Se è la prima volta che usate il vostro sistema Mandrake Linux, ora vi troverete davanti l'Assistente Mandrake della prima volta (Figura 3.2), un programma che vi aiuterà a configurare le opzioni di base. Vi consigliamo di completarne tutte le varie fasi, perché potrebbe risparmiarvi ulteriore lavoro in seguito.
Dovrete innanzitutto selezionare, tra alcune scelte predefinite, l'aspetto che dovrà avere il vostro ambiente di lavoro. La scelta che farete influenzerà l'aspetto che avranno i file, le finestre e altri oggetti sullo schermo, ma è importante sottolineare che non avrà alcun effetto sulle funzionalità vere e proprie; perciò sarete in grado di svolgere le stesse operazioni e usare gli stessi programmi qualunque sia l'ambiente grafico che sceglierete, usare uno o l'altro è solo una questione di gusti personali. La scelta predefinita è KDE, ed è l'ambiente grafico che tratteremo nella maggior parte dei casi, ma non abbiate timore di provare le altre possibilità, una volta che avrete acquisito familiarità con il sistema. Potrete cambiare il vostro ambiente grafico, in seguito, usando il menu a discesa Tipo di sessione che si trova nella finestra di login (si veda la Figura 3.1).
Premete il pulsante con la freccia, di fianco al campo Scegli il desktop, per vedere le scelte disponibili; per alcune di esse avete a disposizione anche diverse varianti. Oltre a KDE, un altro ambiente comunemente molto apprezzato è GNOME.
Vi sarà poi chiesto di inserire alcuni dati personali, che saranno utilizzati unicamente per offrirvi un servizio migliore; per maggiori informazioni a questo riguardo, leggete la politica di MandrakeSoft sulla sicurezza.
Nel passaggio successivo potrete inserire le informazioni necessarie per configurare i vostri programmi di posta elettronica e newsgroup; per compilare i vari campi dovrete usare i dati che avete ricevuto dal vostro provider al momento dell'attivazione dell'abbonamento a Internet.
Infine, se è disponibile una connessione a Internet, avrete la possibilità di creare un vostro account MandrakeProfile, che vi consentirà di accedere immediatamente a tutti i servizi online gratuiti che la MandrakeSoft mette a disposizione dei propri utenti, come l'assistenza tecnica tramite MandrakeExpert e gli avvisi, gli aggiornamenti personalizzati e altro da MandrakeOnline. Consigliamo caldamente a chiunque di farlo, dal principiante che ha bisogno di aiuto per tenere aggiornato il proprio sistema, all'utente esperto che vuole tenersi costantemente aggiornato sugli aggiornamenti per la sicurezza, e così via. Visitate il sito web MandrakeOnline per ulteriori dettagli.
Una volta completati tutti i passaggi dell'Assistente Mandrake della prima volta, vi troverete finalmente di fronte al vostro nuovo ambiente di lavoro. Per avere informazioni sulle sue principali caratteristiche e applicazioni fate riferimento alla Guida introduttiva, ma non abbiate paura di sperimentare un po'.