Sommario
In questo capitolo vi descriveremo alcune operazioni da compiere prima di cominciare a installare Mandrake Linux sul vostro computer. Leggetelo per intero, perché potrebbe risparmiarvi molti fastidi. Fate anche una copia di backup dei vostri dati, su un supporto diverso dal disco su cui effettuerete l'installazione. Collegate inoltre al computer tutte le periferiche (stampante, mouse, scanner, etc.) e accendetele.
Lo scopo del BIOS (Basic Input/Output System) è effettuare l'avvio di un computer. Più esattamente, individua la periferica sul quale si trova il sistema operativo e provvede all'avvio di quest'ultimo. Fra i suoi compiti rientra anche la configurazione iniziale dell'hardware.
La nascita del plug'n'play e la sua diffusione hanno avuto come conseguenza il fatto che, ormai, ogni BIOS moderno è in grado di inizializzare le varie periferiche. Se nel vostro caso è Windows 9x a effettuare questa inizializzazione al posto del BIOS, dovrete modificare la configurazione di quest'ultimo per poter usare il vostro hardware con GNU/Linux.
Se i vostri dispositivi non vengono identificati correttamente, la soluzione potrebbe consistere nell'attivare le caratteristiche plug'n'play del BIOS. Di solito lo schermo di configurazione del BIOS può essere richiamato tenendo premuto il tasto Canc durante la fase di avvio del computer. Sfortunatamente, esistono molti tipi di BIOS, e ciascuno di essi presenta una disposizione diversa delle varie opzioni, quindi dovrete cercare da soli quella giusta. Una volta entrati nel programma di configurazione, l'opzione da cercare è spesso chiamata PNP OS installed (o Plug'n'Play OS installed); impostatela su No: in questo modo il BIOS provvederà a inizializzare tutti i dispositivi plug'n'play, il che potrà aiutare GNU/Linux a identificare qualche componente hardware del vostro computer che altrimenti non verrebbe riconosciuto.
Tutti i sistemi recenti sono in grado di avviare il computer dal CD-ROM. Cercate l'opzione Sequenza di avvio (o, se il menu del BIOS è in inglese, Boot Sequence) nella sezione che riguarda le caratteristiche del BIOS (in genere denominata BIOS FEATURES SETUP) e modificatela di conseguenza. Se non è possibile effettuare il boot dal CD-ROM dovrete utilizzare un floppy.
Se volete usare una stampante connessa direttamente al vostro computer, accertatevi che la modalità della porta parallela sia impostata su ECP+EPP (o per lo meno su una delle due opzioni), e non su SPP. Se così non fosse, potrete comunque stampare, ma la vostra stampante non verrà individuata automaticamente, pertanto dovrete configurarla a mano. Inoltre assicuratevi che la stampante sia correttamente connessa al computer e che sia accesa.