Ne avete già sentito parlare abbondantemente, ma non avete la minima idea di come realizzarlo con il vostro nuovo sistema Mandrake Linux: un sistema di videoconferenza. Ebbene, leggendo questo capitolo imparerete a configurare un sistema di conferenze video (e audio) usando la vostra webcam e GnomeMeeting. Faremo riferimento alle webcam di tipo USB, dato che i modelli basati sulla porta parallela sono ormai obsoleti e non hanno la qualità d'immagine dei dispositivi USB.
Suggerimento
Prima di comprare una nuova webcam, è sicuramente una buona idea controllare se è supportata sotto GNU/Linux. Visitate il sito Linux USB e l'eccellente Linux USB device overview per raccogliere informazioni sulle webcam di tipo USB.
Nota
Affinché funzioni il sistema di riconoscimento automatico dei dispositivi USB sotto Mandrake Linux, sul vostro sistema dev'essere stato installato il pacchetto hotplug.
La configurazione dell'hardware è molto semplice, non dovete far altro che inserire il cavo della vostra webcam in una presa USB libera ed essa verrà riconosciuta e configurata automaticamente. Dopo di che, dovreste vedere l'icona di GnomeMeeting comparire sulla vostra scrivania, con un testo simile a GnomeMeeting /dev/v4l/video0 al di sotto di essa; in caso contrario, potete richiamarlo dal menu Rete->Altro->GnomeMeeting. Ricordatevi, inoltre, di collegare correttamente il microfono e gli altoparlanti (o la cuffia) alla vostra scheda audio.
Quando avvierete GnomeMeeting per la prima volta comparirà un assistente di configurazione che vi aiuterà a scegliere le impostazioni corrette. Usate i pulsanti Forward e Back per spostarvi nelle finestre dell'assistente.
Suggerimento
Potete richiamare l'assistente anche in un secondo momento: dopo aver lanciato GnomeMeeting, scegliete la voce di menu Modifica->Configuration Assistant.
Le opzioni di configurazione dell'assistente non necessitano di particolari spiegazioni, pertanto inserite i dati richiesti e proseguite finché non arriverete all'ultima finestra, quindi cliccate sul pulsante Apply per salvare le impostazioni e uscire.
Per poter comunicare con i vostri amici che usano NetMeeting (o altri programmi compatibili con H.323/XDAP) dovrete configurare le opzioni XDAP: scegliete la voce di menu Modifica->Preferences... e aprite la sotto-sezione Impostazioni directory nella sezione Generale.
Suggerimento
La directory ils.seconix.com XDAP è un servizio gratuito. Se desiderate usare altre directory, sfogliate il sito Videofrog ILS Scanner.
Sul lato sinistro della finestra principale potete vedere una barra degli strumenti che contiene alcuni pulsanti. I primi tre sono:
Tabella 7.1. I pulsanti della barra strumenti di GnomeMeeting
Nella scheda Impostazioni Audio del pannello di controllo potete usare i cursori per impostare i livelli audio relativi al microfono e alle cuffie, come mostrato in Figura 7.16.
Nella scheda Impostazioni Video potrete mettere a punto i seguenti parametri video (dall'alto verso il basso):
luminosità: aumentando il valore, l'immagine si farà più chiara;
punto di bianco: questo cursore serve a indicare al dispositivo video quale livello del segnale debba essere considerato “bianco”;
colore: qui è possibile mettere a punto la quantità di colore presente nelle immagini provenienti dalla vostra webcam; potrebbe non avere effetto con alcune webcam, o con particolari condizioni di luce;
contrasto: in una stanza con illuminazione normale, questo valore in genere deve essere impostato a zero.
Una configurazione di esempio delle impostazioni video è mostrata in Figura 7.17. Notate che, in genere, questi parametri vengono configurati automaticamente all'avvio di GnomeMeeting in base al tipo di webcam e alle condizioni di luce dell'ambiente.
Per stabilire una connessione diretta (da sistema a sistema, senza ricorrere a server) con un altro utente dovete inserire il nome dell'host o l'indirizzo IP dell'utente nel campo di testo che si trova nella parte superiore della finestra principale di GnomeMeeting, e cliccare sul pulsante che rappresenta una connessione, sulla destra. Se la connessione viene stabilita con successo e l'utente remoto accetta la vostra chiamata, cliccate con il tasto destro del mouse sulla finestra video e selezionate Remote Video per vedere soltanto l'utente remoto, Both (Local Video Incrusted) per vedere sia voi stessi sia l'utente remoto, come mostrato in Figura 7.18, oppure Both (Local Video In New Window) per vedere voi stessi e l'utente remoto in finestre differenti.
GnomeMeeting supporta le URL di tipo callto://. Possono essere utilizzate per comunicare con altri utenti per mezzo di server che agiscono come “portieri” (dovete soltanto digitare l'URL callto:// nella lista a discesa nella parte superiore della finestra principale di GnomeMeeting e cliccare sul pulsante alla sua destra) e anche per creare icone sul vostro desktop che vi permetteranno di chiamare tali utenti direttamente, sebbene questa caratteristica sia disponibile soltanto per GNOME al momento in cui scriviamo.
Potete usare GnomeMeeting per connettervi a un server ILS ed effettuare una videoconferenza con utenti di NetMeetingTM o altro software compatibile. Cliccate sul primo pulsante della barra strumenti, quello a forma di libro, per accedere alla finestra della directory ILS, e poi su Aggiorna per aggiornare la lista delle persone connesse a quel server ILS, come mostrato in Figura 7.19.
Adesso cliccate con il tasto destro del mouse sul nome della persona che desiderate chiamare e scegliete Chiama questo utente per dare inizio alla connessione. Potete cambiare server ILS usando la lista a discesa Directory ILS.