Les utilisateurs de Windows sont habitués à accéder aux applications et aux outils système en passant par le Menu Démarrer  ce concept reste similaire sauf qu'il s'appelle désormais le Menu Principal : sous KDE, il suffit de cliquer sur l'étoile jaune en bas à gauche du bureau.

Quant aux utilisateurs de MacOS X, il peuvent envisager le Menu Principal de Mandrakelinux comme une combinaison des services fournis par le Menu Pomme, situé tout à gauche de la barre de menu, et par le dossier Applications du « Finder ».

Mandrakelinux installe beaucoup plus d'applications lors de l'installation initiale que Windows. Et le Menu Principal donne accès à une multitude de choix pour une tâche précise. Il existe en effet plusieurs applications de niveau professionnel pour accomplir des tâches communes, que ce soit du traitement de texte ou d'image, courrier électronique, ou navigation sur Internet etc.

Les utilisateurs de MacOS X trouveront des similarités entre les applications MacOS X et celles de GNU/Linux ; car MacOS X est issu de BSD, un système UNIX similaire à GNU/Linux. De plus, d'autres applications ont été portées ou sont disponibles sous l'implémentation X11 de MacOS X.

Il est aussi possible de rajouter un grand nombre d'applications grâce à Rpmdrake .

Le Panneau de configuration de Windows et l'outil de Préférences système de MacOS X sont remplacés par le Centre de contrôle Mandrakelinux. Il se trouve dans le menu principal ()(Administrez votre système->Configurer votre ordinateur). À travers cet outil vous aurez accès à la plupart des paramètres de votre machine, sous interface graphique.

GNU/Linux reste fidèle à sa ligne de commande (command line). Et contrairement aux environnements Windows, leur popularité ne fait que s'accroître comme c'est le cas sous MacOS X. Par défaut, Mandrakelinux installe bash, un shell (ligne de commande) réellement puissant. Vous pouvez y accéder en ouvrant le menu principal puis en sélectionnant Administrez votre système->Utilisez une émulateur de terminal.

	Note
	Aucune de vos commandes ou fonctions DOS ne fonctionnera sous GNU/Linux. Jetez un coup d'oeil au chapitre Introduction à la ligne de commande du Manuel de référence pour découvrir les fonctions équivalentes, etc. Amusez-vous, vous avez maintenant une véritable ligne de commande en main !

Puisque GNU/Linux n'utilise pas le protocole réseau SMB (le protocole réseau de Windows), par défaut (il utilise TCP/IP), il n'y a pas d'équivalent vous permettant d'avoir une vue rapide du réseau dans lequel vous vous trouvez. Vous pouvez toutefois utiliser l'application LinNeighborhood qui offre des fonctionnalités similaires.

Vous pouvez aussi utiliser Konqueror pour accomplir la même tâche. Dans la barre d'adresse, tapez : smb:/, et tous les partages Windows de votre réseau apparaîtront. Assurez vous au préalable que le paquetage samba-client soit bien installé.

La « nomination lettrée des disques » est un concept unique à Windows. Sur les systèmes UNIX, la notion de disque (C:\, D:\, A:\) est remplacée par des « points de montage ». Du point de vue utilisateur, vous accéderez à des répertoires. Selon la configuration déployée, le noyau « monte » tous les disques, leurs partitions et les systèmes distants (par réseau), puis, il leur alloue un répertoire dans l'arborescence de fichiers, généralement le répertoire /mnt. Ce concept se rapproche du système utilisé par MacOS X. Ce qui se trouve dans /mnt avec GNU/Linux est monté dans /Volumes sous MacOS X mais est disponible en tant que « système de fichier racine » dans le Finder.

Le même concept que pour C: s'applique ici. Les CD-ROMs sont montés dans le répertoire /mnt/cdrom. Pour y accéder, cliquez sur l'icône CD-ROM sur votre bureau. Si vous utilisez Konqueror, le CD-ROM apparaîtra comme une nouvelle fenêtre instantanément.

	Note
	Pour un CD audio, les choses sont un peu différentes :lorsque vous en insérer un, le lecteur de CD KsCD le lira automatiquement. Consultez Applications audio et vidéo dans le Guide de démarrage.

Tout comme les CD-ROM et les partitions disque, les disquettes sont « montées » dans un répertoire, soit /mnt/floppy. Cliquez sur l'icône du bureau pour y accéder. Les disquettes Windows sont reconnues automatiquement.

	Astuce
	Le bureau propose des icônes pour accéder aux lecteurs de disques amovibles tels que disquette, CD-ROM, ZIP, clé USB, etc.

Avec Mandrakelinux, chaque utilisateur dispose d'un dossier Documents/ situé dans son répertoire personnel (home).

Le concept de dossier personnel (home) est équivalent au répertoire C:\winnt\Profiles\user_name\ sous Windows NT, Windows 2000, Windows XP, et est expliqué dans Chapitre 7, Utiliser KDE. Un autre fichier similaire au dossier personnel est C:\Documents and Settings\user_name\ sous Windows.

Sous MacOS X nous avions un système similaire, le répertoire personnel étant disponible dans /Users/nom_utilisateur lequel dossier contenait aussi un dossier Documents.

Vous avez également probablement de nombreux documents en format propriétaire issus de Microsoft Excel^® ou Microsoft Word^®. Sachez que OpenOffice.org, pour ne nommer qu'un logiciel, peut importer la plupart des formats bureautique courants (voir la section intitulée « Traitement de texte », et la section intitulée « Tableurs »).

Note

Nous ne parlons que des documents bureautiques car c'est là un exemple révélateur. Pour des raisons d'espace, nous ne pouvons pas énumérer chaque application Windows et son équivalent GNU/Linux. Il est en effet probable que vous trouviez l'équivalent GNU/Linux de tous les programmes que vous utilisez sous Windowsou MacOS X. Pour avoir une idée des applications GNU/Linux équivalentes à celles de Windows, vous pouvez consulter cette table d'équivalence.